ઉત્તરાયણ,ઉત્તરાયણ શબ્દ બે અલગ-અલગ સંસ્કૃત શબ્દો – ઉત્તર અને અયન પરથી ઉતરી આવ્યો છે

એક સામાન્ય ગેરસમજ છે કે મકરસંક્રાંતિ ઉત્તરાયણની શરૂઆત કરે છે. આ કારણ છે કે એક સમયે સાયના અને નિર્યણ રાશી એક જ હતા. અક્ષીય અગમચેતીના કારણે, સાઇડરિયલ અને ઉષ્ણકટિબંધીય સમપ્રકાશીય દર વર્ષે 50 સેકન્ડ્સ સરકી જાય છે, જે આયનામસાને જન્મ આપે છે અને મકરસંક્રાંતિને આગળ ધકેલે છે. જ્યારે વિષુવવૃત્ત ચાલશે ત્યારે આયનામશા વધશે અને મકરસંક્રાંતિ પણ ઘટશે. આ ગેરસમજ ચાલુ રહે છે કારણ કે વાસ્તવિક ઉત્તરાયણ તારીખ જે શિયાળાના અયનકાળના એક દિવસ પછી 21 ડિસેમ્બરે, જ્યારે સૂર્ય ઉત્તર તરફ જાય છે અને 14 જાન્યુઆરી વચ્ચે બહુ તફાવત નથી. જો કે, વિષુવવૃત્તિ આગળ સરકતી હોવાથી તફાવત નોંધપાત્ર હશે. 272 એડી માં, મકરસંક્રાંતિ 21 ડિસેમ્બરે હતી. 1000 ઈ.સ.માં મકરસંક્રાંતિ 31મી ડિસેમ્બરે હતી અને હવે તે 14મી જાન્યુઆરીએ આવી રહી છે. 9000 વર્ષ પછી મકરસંક્રાંતિ જૂનમાં આવશે. ત્યારબાદ મકરસંક્રાંતિ દક્ષિણાયનની શરૂઆત કરશે.

જોકે હિંદુ ધાર્મિક વિધિઓમાં મકરસંક્રાંતિનું મહત્વ હજુ પણ છે. તમામ દ્રિકા પંચાંગ સર્જકો જેમ કે  તારીખ પંચાંગ, જન્મભૂમિ પંચાંગ, રાષ્ટ્રીય પંચાંગ અને વિશુદ્ધ સિદ્ધાંત પંજિકાઓ ઉત્તરાયણ અને દક્ષિણાયન નક્કી કરવા માટે ઉષ્ણકટિબંધીય સૂર્યની સ્થિતિનો ઉપયોગ કરે છે.

સૂર્ય સિદ્ધાંતના રચયિતાએ, રચના સમયે, ઉત્તરાયણને મકરસંક્રાંતિ અને કરાક સંક્રાંતિ વચ્ચેનો સમયગાળો તરીકે વ્યાખ્યાયિત કર્યો હતો. બાળ ગંગાધર તિલક પ્રસ્તાવિત કરે છે. વૈકલ્પિક, ઉત્તરાયણની પ્રારંભિક વૈદિક વ્યાખ્યા, વર્નલ ઇક્વિનોક્સથી શરૂ થાય છે અને પાનખર સમપ્રકાશીય પર સમાપ્ત થાય છે. આ વ્યાખ્યા ઉત્તરી આયાના શબ્દને ઉત્તરી ગતિ ને બદલે ઉત્તરી ગતિ તરીકે અર્થઘટન કરે છે, એટલે કે વિષુવવૃત્તની ઉત્તરે આવેલા પ્રદેશમાં પૃથ્વીની ગતિ તરીકે. આ દરખાસ્તના સમર્થનમાં, તેઓ બીજી પરંપરા તરફ નિર્દેશ કરે છે જે ઉત્તરાયણને ઉત્તર ધ્રુવ પર રહેતા દેવતાઓનો દિવસ માને છે, આ પરંપરાનો અર્થ ત્યારે જ થાય છે જ્યારે આપણે ઉત્તરાયણને શરદ અને શરદ સમપ્રકાશીય વચ્ચેના સમયગાળા સાથે સુસંગત ગણીએ છીએ. જ્યારે મધ્યરાત્રિનો સૂર્ય ઉત્તર ધ્રુવ પર હોય છે. તેનાથી વિપરિત, દક્ષિણાયને પાનખર અને વર્નલ ઇક્વિનોક્સ વચ્ચેના સમયગાળા તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે, જ્યારે મધ્યરાત્રિનો સૂર્ય દક્ષિણ ધ્રુવ પર હોય છે. આ સમયગાળો પિત્રિયન દક્ષિણ ધ્રુવ પર પિત્રુ (એટલે ​​​​કે પૂર્વજો) સાથે તરીકે પણ ઓળખાય છે.

ઉત્તરાયણને નવી સારી તંદુરસ્ત સંપત્તિની શરૂઆતના દિવસ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.

કૌરવો અને પાંડવોના જણાવ્યા અનુસાર, મહાભારતમાં આ દિવસે ભીષ્મ પિતામહે તેમના સ્વર્ગીય નિવાસ માટે પ્રયાણ કરવાનું પસંદ કર્યું હતું. દેવવ્રત (યુવાન ભીષ્મ) ને આપેલા વરદાન મુજબ, તે તેના મૃત્યુનો સમય પસંદ કરી શકે છે, તેથી તેણે આ દિવસ પસંદ કર્યો, જ્યારે સૂર્ય ઉત્તર ગોળાર્ધ તરફ તેના માર્ગ પર શરૂ થાય છે. હિંદુ ધર્મગ્રંથ ભગવદ્ ગીતા અનુસાર, જેઓ મૃત્યુ પામે છે જ્યારે સૂર્ય ઉત્તરમાં હોય છે નિર્વાણ પ્રાપ્ત કરે છે. આ ઉત્તરાયણના મૃત્યુ સુધી રાહ જોવાની દેવવ્રતની પસંદગી સમજાવે છે.

હિંદુ પરંપરા અનુસાર, ઉત્તરાયણના છ મહિના, દેવતાઓને માત્ર એક જ દિવસ હોય છે; દક્ષિણાયનના છ મહિના દેવતાઓની એક રાત છે. આમ બાર મહિનાનું એક વર્ષ એ દેવતાઓનો એક જ નીકથેરોન છે.